Les associations d’anciens élèves reflètent la taille et la notoriété des établissements qu’elles soutiennent. En France, leur histoire est liée à celle des grandes écoles, qui tirent une grande partie de leur force de ces réseaux professionnels.

Les écoles au sein des universités françaises disposent également de ces associations d’anciens, mais pas les facultés. On trouve également quelques organisations de ce type liées à des masters, mais leurs effectifs sont relativement faibles.

Ces organisations d’anciens élèves multiplient les services et les initiatives originales. Mais les grands bouleversements restent à venir. En effet, elles doivent désormais relever le défi de l’internationalisation, à l’image des institutions auxquelles elles sont liées. Notamment en suscitant et en accompagnant les nécessaires collectes de fonds. En la matière, les associations d’anciens à la française ont encore beaucoup à apprendre des groupes d’alumni atachés aux universités britanniques ou américaines.


Nous avons choisi de comparer l’organisation et les services de quelques associations d’anciens élèves en France et à l’international.

Il s’agit de (1) :

Universités :

Anciens élèves du Celsa (AACelsa)
Association des anciens élèves de Dauphine (AADauphine)
Association des anciens élèves de l’IAE de Paris Sorbonne (AAIAE)

Grandes Ecoles :

Association des Edhec (AAEdhec)
Association des diplômés du groupe Essec (AAEssec)
Association des anciens élèves de l’Ecole normale supérieure (AAENS)
Amicale des anciens élèves de l’Ecole Polytechnique (AX)
Association des diplômés de Reims Management School (AARMS)
Association des Sciences-Po (AAIEP)
Association des ingénieurs Télécom Paris (AAENST)

International :

Le réseau HEC Montréal (AAHECM), Bocconi Alumni (AASDABocconi), LBS Alumni, L.S.E Alumni…

En matière de cotisation, toutes les associations pratiquent un tarif jeune diplômé, moins élevé que le tarif normal. Il existe également d’autres types de tarifs (retraités, inactifs…) ou des versements plus élevés sur la base du volontariat (soutien à l’association). On relève une initiative originale de l’association des anciens de l’Edhec qui propose l’adhésion à vie sur la base d’un tarif unique. Mais aucune ne propose pour l’instant d’adhésion gratuite à l’instar de ce qui se pratique parfois dans les pays anglo-saxons. En effet, dans les universités américaines ou britanniques, il arrive que des réseaux d’anciens pilotés par l’université proposent une adhésion gratuite et automatique. Elle donne accès à tous les services, y compris à l’annuaire et au magazine. En contrepartie, chaque rencontre constitue une occasion de faire un don à l’université.

Tarif Jeunes Diplômés / an :

AX : gratuit
AAENS : 16 €
AACelsa : 25 €
AAHECM : 28 €
AAIEP : 30 € à 65 € (selon l’année du diplôme)
AADauphine : 30 €
AAENST : 32 € à 49 € (selon l’année du diplôme)
AAIAE : 40 €
AARMS : 40 €
AAEssec : 40€ à 70 € (selon l’année du diplôme)

Tarif normal / an

AAENS : 40 €
AX : 42 € à 85 € (selon l’année du diplôme)
AACelsa : 50 €
AAHECM : 55 €
AAENST : 64 €
AADapuhine : 65 €
AARMS : 75 €
AAIAE : 80 €
AAIEP : 85 € à 115 €
AASDABocconi : 100 €
AAEssec : 105 €

Le nombre d’anciens élèves qui est mis en avant est à distinguer du nombre d’adhérents à l’association, généralement moins impressionnant.
Par ailleurs, la comptabilité du nombre d’anciens élèves n’est pas la même dans tous les établissements, ni dans toutes les associations. Certains additionnent ainsi tous les élèves passés par un établissement pratiquement depuis sa création, d’autres se limitent au nombre d’anciens recensés. Le plus souvent, les associations excluent de leurs chiffres les participants à des programmes non diplômants, voire à des programmes jugés moins prestigieux que le programme phare, tel le programme "grande école", des écoles de commerce.

La tendance est toutefois à l’ouverture, et non à l’exclusion.

A noter que certaines universités anglo-saxonnes vont jusqu’à inciter les époux et épouses, les anciens enseignants, le personnel administratif… à s’inscrire et à participer aux activités de l’association des anciens. La logique est alors celle de la collecte de fonds. Plus la communauté est large, plus les dons seront nombreux et le réseau puissant.

AACelsa : 800
AAENST : 12 000
AAEdhec : 13 000
AARMS : 17 000
AX : 18 000
AAIAE : 21 000
AAEssec : 26 000
AAHECM : 44 000
AAIEP : 50 000
AADauphine : 50 000
AALSE : 70 000

Plus les effectifs sont élevés et les associations structurées, plus les groupes ou clubs sont nombreux. Ces groupes internes permettent aux anciens de se retrouver par affinités, par intérêt professionnel ou par localisation géographique…On note à ce propos que la plupart des associations sondées disposent de relais à l’international (véritable antenne à l’étranger ou simple personne référente) : 51 à l’AAEssec par exemple ou 13 pour l’association des Sciences-Po

AAEssec : 114 groupes ou clubs, dont culture, droit, éthique, luxe, services publics, cigare, beaux-arts, spiritualité…
AAIEP : 65 groupes ou clubs, dont culture, développement durable, éthique, informatique, SNCF, bridge, chasse, cigare, dîners littéraires, opéra…
AX : 60 groupes ou clubs, dont services publics, vinicole, cheminots…
AARMS : 36 groupes ou clubs, dont e-business, media et publicité, décideurs, œnologie, randonnées…
AAIAE : 20 groupes ou clubs, dont Asie, immobilier, intelligence économique, investissement, loisirs et spectacles, santé…
AAEdhec : business et technologie, distribution, développement…
AADauphine : banque-assurance, marketing-communication, NTIC…

L'ensemble des associations proposent à leurs adhérents un annuaire papier, doublé d'un annuaire en ligne. Elles diffusent également des revues, rédigées par leurs soins, à l'attention de leurs membres. Pour les recevoir, il faut généralement payer un supplément, en sus de la cotisation à l'association : 16€ à l'AAENST, 20 € à l'AAIEP, 17 à 33 € à l'AX ou encore 40 € à l'AAEssec. Encore une fois, les réseaux d'anciens dépendant des universités anglo-saxonnes procèdent différemment puisque les magazines sont souvent envoyés gratuitement aux "alumni" et sont davantage centrés sur la vie du campus, les étudiants et professeurs. De leur côté, les revues françaises font plus volontiers la part belle aux parcours des anciens et aux entreprises dans lesquelles ils évoluent.

Enfin, on note que toutes les associations proposent un site internet, complet, moderne et actualisé, avec une partie réservée aux adhérents et une autre ouverte au plus grand nombre. L'adhésion aux services en ligne, ainsi que le renseignement des fiches en ligne, y paraît généralisé.

A l'origine de la création de ces associations d'anciens, il y a la volonté de constituer un réseau d'entraide (une "amicale") entre ses membres. Les services dits "carrières", c’est-à-dire d'aide à l'évolution professionnelle, se sont donc naturellement développés en leur sein.
Les associations proposent divers services : entretiens, séminaires, coaching...destinés à accompagner leurs membres pendant leur période de recherche d'emploi par exemple. Ces services sont généralement payants.
Les associations travaillent par ailleurs - avec plus ou moins de vigueur- à collecter, classer puis diffuser des offres d'emplois pour leurs membres.
Ces offres peuvent la plupart du temps être consultées gratuitement dans les locaux de l'association. Par contre, leur consultation en ligne ou par l'intermédiaire d'un bulletin spécial est le plus souvent payante.
La réception du bulletin d'offre d'emplois coûte ainsi 15 € à 30 € aux anciens de Dauphine, 45 € aux anciens de Sciences-Po qui le reçoivent alors pendant six mois par email, et entre 45 € (prix du bulletin en ligne pour les jeunes diplômés) et 90 € pour les anciens de l'Essec (abonnement d’un an).

Les associations d'anciens n'ont pas à se distinguer les unes des autres, puisque par essence elles ont affaire à une clientèle captive, en ce sens que les diplômés peuvent choisir d'adhérer ou non à l'association, mais rarement d'aller voir la concurrence.
Elles doivent pourtant multiplier les services pour capter de nouvelles adhésions (2). Il leur faut en effet séduire les nouveaux diplômés, sans cesse plus nombreux puisque la tendance est à l'accroissement des effectifs au sortir des grandes écoles. Et au sein d'associations qui comptent plusieurs milliers de membres, les liens entre adhérents se distendent, il n'est plus question d'"amicale" désintéressée. A force de tout facturer, jusqu'aux bulletins d'offres d'emplois, les associations récoltent ce qu'elles ont semé : les nouveaux adhérents réclament désormais des services qui leur apportent une vraie valeur ajoutée. La croissance des effectifs est à ce prix.


On relève les initiatives originales suivantes au sein des différentes associations :

AAHECM : Cette association décerne un prix d'excellence pour les diplômés de moins de 35 ans. Par ailleurs, le réseau a négocié des tarifs préférentiels avec ses partenaires en matière d'assurance, banque (avec carte de crédit au logo du réseau), club d'affaires, centres sportifs, location automobile, sorties culturelles, abonnements presse...

AARMS : L'association des anciens diplômés de ce groupe d'écoles de Reims est logée à Paris. Elle propose un services d'assistance juridique gratuite par téléphone pendant un an. Elle a également négocié un abonnement gratuit d'un an à l'Expansion pour ses adhérents. L'association propose par ailleurs des réductions en lien avec des partenaires (Caixa banque, Selectour, Hertz...).

AX : L’association des anciens élèves de l’école Polytechnique a mis en place une caisse de secours pour " venir en aide aux élèves et anciens en situation de précarité ". Par ailleurs, le groupe Crédit X-Mines peut cautionner les anciens lors de leur demande de crédits. Enfin, la maison des X (un bâtiment dans Paris géré par des membres) organise des manifestations à destination des anciens.

AAENST : Cette association propose la publication de CV sur le site internet des anciens. Elle organise des petits-déjeuners Télécoms et une rencontre hebdomadaire pour les anciens en recherche d’emploi. Elle a négocié des tarifs préférentiels pour des activités culturelles et sportives. Chaque année, l'association organise un voyage.

AAIEP : L'adhésion donne un accès gratuit à la bibliothèque de Sciences-Po. L'association a négocié une réduction à la librairie des sciences politiques. L'adhésion donne également accès aux grandes conférences de l'IEP. Enfin, l'association propose à ses adhérents de souscrire à un contrat d'assurance décès à des conditions négociées par elle.

AAESSEC : L’association gère la maison des Essec à Paris. Elle offre la possibilité de faire des dons aux anciens en difficulté directement via le site de l'association. Par ailleurs, une société de conseil est née en son sein.

AAEDHEC : L'adhésion donne accès aux bibliothèques de l'école à Lille et Nice. Elle a négocié des tarifs préférentiels pour les formations continues dispensées par l'Edhec.

AAENS : Elle a mis en place une aide financière pour les doctorants de l'ENS (10 bourses). Par ailleurs une activité théâtre existe pour les anciens.

AADauphine : Le groupe banque-assurance de l'association propose un audit patrimonial gratuit.

En définitive, si ces associations multiplient les services, elles se doivent, comme nous l’avons vu, de les faire payer pour assurer la viabilité financière de leur modèle. Le risque est que ce réflexe de facturation n’entre en contradiction avec les collectes de fonds – auprès des mêmes anciens – nécessaires au développement de l’établissement d’origine. En effet, la cohabitation d’une fondation qui réclame des dons avec une association qui vit de ses facturations (et reste fermée aux non-cotisants), risque de brouiller le message.

Côté marketing, on relève une tendance à la négociation de réductions exclusives pour les adhérents auprès de partenaires : banques et assurances en premier lieu. Mais les offres de réductions originales sont difficiles à trouver pour ces associations qui s’adressent à des cadres qui sont déjà submergés de proposition marketing en tout genre.

On note enfin une tendance au rapprochement entre associations, pour l’organisation d’évènements communs. Si le phénomène n’est pas nouveau, il s’organise plus méthodiquement à l’étranger, entre associations d’établissements français. Et ce, afin d’atteindre la taille critique nécessaire à l’organisation de tels évènements.

(1) les codes : " AA + nom de l’établissement " sont utilisés ici par souci de lisibilité et ne correspondent pas à ceux employés par les associations en question.

(2) A noter cette initiative du réseau HEC Montréal qui, pour inciter les diplômés d'HEC à adhérer, a mis en place un concours (un voyage à New York à gagner par tirage au sort pour toute adhésion avant le 30 juin).