Un peu plus d'an après la loi du 11 août 2007 relative à l'autonomie des universités, toutes se sont mises en conformité avec le nouveau cadre législatif. Elles ont notamment resserré leur conseil d'administration à une trentaine de membres.

Dans ces nouveaux conseils, on compte en moyenne 2 représentants issus du monde socio-économique, au-delà du minimum prévu par la loi (1 représentant). « Ce sont ainsi plus d'une centaine d'entreprises qui sont recensées, aussi bien des grands groupes que des PME avec une représentation de tous les secteurs économiques », a fait savoir le ministère de l'Enseignement supérieur.

Dans ce cadre, 20 universités bénéficieront dès le 1er janvier 2009 de compétences élargies. Elles disposeront bientôt d'un budget global, d'une autonomie de gestion accrue de leurs ressources humaines et de leur masse salariale.

Le choix des premières universités admises « à passer à l'autonomie » s'est fait selon 4 critères, qui ont servi à réaliser les audits : la gestion comptable et financière, la gestion des ressources humaines, la gestion des systèmes d'information et la gestion immobilière. Les 20 universités suivantes seront donc considérées comme autonomes à partir du 1er janvier 2009 : Aix Marseille 2, Cergy-Pontoise, Clermont-Ferrand 1, Corte, Limoges, Lyon 1, Marne la Vallée, Montpellier 1, Mulhouse, Nancy 1, Paris 5, Paris 6, Paris 7, La Rochelle, Saint-Étienne, Strasbourg 1, Strasbourg 2, Strasbourg 3, Toulouse 1, Troyes.

Ces universités bénéficieront :

- d'une dotation de 250 000 euros chacune pour mettre en œuvre de nouveaux processus d'organisation et de changement et pour mieux rémunérer les personnels qui font face à un surcroît de travail
- d'un plan de formation triennal qui s'adresse aux personnels d'encadrement des universités, bénéficiera à 1500 agents et portera sur le management, les finances, le contrôle de gestion et les ressources humaines
- d'un plan de requalification des emplois pour accroître l'encadrement : 650 emplois de catégorie C ont été requalifiés en catégories A et B