L'Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr (ESM) s'est déjà mise aux normes de l'enseignement supérieur et s'est davantage ouverte à la société dans le cadre de sa réforme « ESM 2002 », qui porte pleinement ses fruits cette année : semestrialisation de la formation, schéma LMD, échanges internationaux d'élèves, de professeurs et de chercheurs… Des étudiants de l'IEP de Paris ou de l'académie militaire de West Point peuvent ainsi passer, dans le cadre d'un contrat avec ces établissements, un semestre sur son site de Coëtquidan, près de Rennes. Les écoles militaires de Saint-Cyr Coëtquidan, soit l'ESM (pour les jeunes civils), mais aussi l'Ecole militaire interarmes (EMIA, pour les militaires) et l'Ecole militaire du corps technique et administratif (EMCTA) entendent poursuivre sur cette lancée, avec le projet « Maison mère 2008 ». Les écoles devront se constituer en « maison mère des officiers de l'armée de Terre », et pour cela former « une grande école militaire, ouverte et rayonnante, dotée d'un projet éducatif attrayant, commun à tous les officiers, dont la finalité est de former les chefs de l'armée de terre professionnelle ».

Il s'agit donc pour les établissements de se positionner comme la « grande école du commandement », reconnue en France et à l'étranger, d'accroître les échanges, de fonder des pôles d'excellence (1) qui vont structurer la formation et la recherche… Dans ce but, plusieurs actions ont été lancées, dont celle portant sur la création d'une fondation de recherche Saint-Cyr, s'appuyant sur la loi du 1er août 2003 relative au mécénat. Une « association des amis de la fondation Saint-Cyr » a été instituée en juillet dernier, première étape avant la recherche active de financements, afin de rassembler la dotation de base de la fondation, qui ne devrait pas voir le jour avant fin 2005. Le volume que ses promoteurs ambitionnent s'élève à 10 millions d'euros.

« La fondation devrait être pour Saint-Cyr un élément tout à fait essentiel de développement. Elle l'est pour toute grande école aujourd'hui, elle l'est pour le nôtre, afin qu'elle puisse tenir son rang de grande école, être dans le peloton de tête de celles-ci, sans toucher à son régime de corps de troupe », estime le Pr Pancracio, directeur du centre de recherche des écoles de Saint-Cyr Coëtquidan (CREC), auquel devrait être adossée la fondation. L'apport d'expertise et de financements par son intermédiaire permettra notamment de créer des chaires d'enseignement et de recherche, de proposer à des élèves étrangers des semestres d'enseignement complets avec attribution de crédits ECTS et d'organiser des séminaires spécialisés pour les décideurs et jeunes professionnels (gestion du stress en situation de pression exceptionnelle, formation au leadership…).

Au vu des réactions de responsables militaires, lors de la présentation du projet le 14 octobre dernier, des réticences demeurent : « on est dans un domaine régalien qui est celui de la défense (…) l'Etat est prêt finalement à laisser prendre le relais par des entreprises (donc dans le domaine privé) », s'inquiétait l'un d'eux. « S'il est évidemment indispensable que l'Etat assure pleinement la responsabilité et la dépense de la défense, cela n'empêche aucunement le monde civil et le monde des affaires de surabonder dans cet effort », a répondu un autre. Le Pr Pancracio, soucieux de remporter l'adhésion autour du projet, a rappelé qu' « Il ne faut plus voir les grandes écoles militaires, et tout spécialement Saint-Cyr, comme des casernements austères quasi monastiques, fermés sur eux-mêmes, fussent-ils implantés sur les bords immédiats et chargés des mystères de la forêt de Brocéliande »…

(1) éthique et déontologie militaire en 2004, sécurité européenne en 2005, maintien et rétablissement de la paix en 2006

2.000 élèves officiers
100 stagiaires étrangers
20 nationalités
13 cursus de formation
31 partenariats en France
Un réseau international sur 35 pays
500 ha d'infrastructures
5.200 ha de terrain
8,5 millions d'euros de budget (hors masse salariale)