La promotion des études et des vocations scientifiques fait partie des priorités affichées en matière d'éducation en France. En effet, année après année, les universités observent un déclin de leurs effectifs dans les filières scientifiques. Ce recul est souvent perçu comme un signe du déclin de la compétitivité française.

Mais sait-on que, même en déclin, la proportion de diplômés dans les disciplines scientifiques des universités (1) en France est d'environ 30% ? C'est en-dessous de la moyenne européenne (37%), mais 10 points au-dessus des proportions relevées aux Etats-Unis, en Norvège, aux Pays-Bas ou encore au Danemark (2). Et les universités françaises proposent pas moins de 10 000 masters de recherche (ex - DEA) scientifiques, ce qui n'est pas négligeable.

D'autre part, l'intérêt économique pour la France des filières scientifiques par rapport aux autres filières n'a pas encore été démontrée.

(1) sciences de l'ingénieur, activités de production et construction, sciences de la vie et agriculture, sciences physiques, mathématiques et statistiques, informatique
(2) rapport annuel sur l'éducation publié par l'OCDE en septembre 2004.