Dans une de ses fiches de rentrée sobrement intitulée « une évolution dans le système LMD : vers un nouveau mode d'accès en master », la Conférence des présidents d'université (CPU) dit souhaiter « mettre à l'étude la mise en place d'une orientation dirigée des étudiants pour l'inscription en master », c'est-à-dire d'une sélection à l'entrée en M1. Cette mesure serait accompagnée d'une « augmentation de la capacité globale d'accueil en masters, à la hauteur du nombre de diplômés actuels en maîtrise ». Cette politique n'avait jamais été affichée aussi clairement.

A l'appui de la position des présidents d'université, le constat que la mise en place du LMD est restée fidèle en France aux cycles antérieurs, avec notamment une sélection aux niveaux équivalents des DEA et DESS. Or « la coupure instituée au milieu des 120 crédits d'un master est antinomique à la notion même de diplôme qu'est le master, à l'instar de la licence », estime la CPU. De plus, cette sélection « reste difficile à expliquer à des étudiants ou des collègues étrangers », qui risquent de fuir l'Hexagone. Par ailleurs, la mobilité ne serait pas « compatible » avec cette coupure, d'après la CPU, qui constate que les étudiants bougent de plus en plus dès la fin de la licence ailleurs en France, comptant suivre l'intégralité d'un master. Bref, tout milite pour abandonner la sélection à l'entrée en M2…et la déplacer à l'entrée en M1.

« Une modification du mode d'accès en master devrait être accompagnée d'un engagement politique incitant les universités à former davantage de diplômés d'un master », précise la CPU, au vu du retard français en la matière. D'après les chiffres de l'OCDE, un jeune sur quatre obtient en effet en France un diplôme d'une filière générale longue, contre 32% dans l'ensemble de la zone OCDE. Ceci découle du fait que seuls 37% des Français ayant l'âge d'entrer à l'université entreprennent des études supérieures dans des filières générales, contre 51% en moyenne dans l'OCDE. « La CPU propose, pour satisfaire l'objectif que les universités forment un plus grand nombre de cadres, y compris en reprise d'études, d'augmenter les effectifs de diplômés de master », jusqu'à 95 000 voire 100 000, soit le nombre actuel de diplômés de maîtrise, indique le communiqué.

Pour mettre en œuvre leur politique, les présidents d'université préconisent notamment des « mesures fortes d'accompagnement favorisant la mobilité à la fin de la licence, pour permettre à un étudiant de s'inscrire dans l'une des formations de master en France », ainsi qu'un « dispositif de construction du projet personnel et professionnel de l'étudiant au cours de sa formation de licence ». En outre, la CPU demande de « réviser le concept des licences professionnelles, et d'étudier leurs liaisons avec des licences générales ». Ces quelques idées paraissent bien le minimum à mettre en place pour des étudiants qui seront contraints soit d'abandonner leur cursus à la fin de la licence, faute de réussir l'examen d'entrée en master, soit d'assumer la prolongation de leurs études jusqu'à bac +5, comme on les y incite sans leur en donner conjointement les moyens.