En quelques mois, l’encyclopédie en ligne Wikipedia, qui compte 350 millions de visiteurs par mois, est devenue une ressource incontournable pour qui veut notamment en savoir plus sur l’histoire, les moyens ou les anciens des universités et grandes écoles françaises. L’encyclopédie collaborative n’a, en ce domaine, pas d’équivalent. Nourrie par des anciens élèves, des étudiants, des chargés de communication, des professeurs ou encore des historiens, les pages du portail de l’éducation s’écrivent peu à peu avec leur lot de formules maladroites et de petites erreurs inhérent à ce type de projet collectif, mais aussi avec une richesse d’information inégalable pour les pages les plus fournies. Cet outil donne ainsi l’occasion aux universités d’afficher des listes d’anciens élèves et d’enseignants réputés qui n’ont rien à envier à celles des grandes écoles.

Il n’y a pas, dans Wikipedia, de modèle de présentation imposé (hormis des règles de bon sens, d’écriture ou d’ordre juridique), on retrouve toutefois des informations similaires sur les pages des universités ou des grandes écoles, alors mêmes que leurs auteurs sont différents.
Voici les catégories les plus courantes sur les pages des établissements français, à ce stade du développement de l’encyclopédie, selon nos observations :

• Histoire

• Statuts et missions

• Président et Directeurs généraux de l’établissement

• Professeurs et pédagogie

• Départements et filières

• Admissions

• Formations et enseignements

• Recherche et laboratoires

• Coopérations interuniversitaires

• International

• Campus (les locaux et la vie associative)

• Elections et syndicats étudiants

• Traditions

• Les débouchés professionnels et les anciens élèves les plus célèbres

• Bibliothèque

• Filmographie (pour les établissements les plus connus)