Agé de 44 ans et de nationalité slovaque, Jan Figel est l’un des 24 nouveaux commissaires nommés le 12 août dernier par José Manuel Barroso, futur président de la Commission européenne.
Il prendra en charge le 1er novembre prochain le portefeuille consacré à l’éducation, la formation, la culture et le multilinguisme, et succèdera ainsi à Viviane Reding.
Le nouveau responsable européen de l’éducation est sorti diplômé en ingénierie électronique (Bac+5) en 1983, de l'université technique de Košice. Il a complété en 1994 sa formation par deux semestres d’études à l’étranger, l’un à la Georgetown university de Washington (en relations internationales) et l’autre à l’université d’Anvers (cours d’intégration économique européenne).

Jan Figel a été secrétaire d’Etat aux Affaires étrangères slovaque (de 1998 à 2002) et négociateur en chef pour la République slovaque dans le cadre de son processus d’adhésion à l’Union européenne (de 1998 à 2003).