L'enseignement sup�rieur fran�ais ne pr�pare pas de fa�on enti�rement satisfaisante les �tudiants au monde du travail: telle est la conclusion de l'enqu�te europ�enne Cheers (1) publi�e en d�but d'ann�e et portant sur 35000 dipl�m�s de 1995 interrog�s en 1999. Il s'agit de la premi�re enqu�te internationale consacr�e au devenir professionnel des dipl�m�s du sup�rieur, men�e en Europe mais aussi au Japon, et � laquelle a particip� l'institut de recherche sur l'�ducation (Ir�du, CNRS/ universit� de Bourgogne).

Parmi ses principaux r�sultats: la dur�e de recherche d'emploi d'un dipl�m� fran�ais est de 7,1 mois contre 5,8 mois en moyenne en Europe, la proportion de ch�meurs dans la population �tudi�e est de 7% en France contre 3% en Europe et la proportion fran�aise de cadres sup�rieurs est de 66% contre 73% en Europe. Les dipl�m�s de pays du Sud comme l'Espagne et l'Italie connaissent cependant des situations plus d�favorables que les fran�ais.

Quant � la qualit� des �tudes, les jeunes fran�ais consid�rent qu'ils ont, par rapport � leurs camarades europ�ens, moins d'�quipements p�dagogiques � disposition et qu'ils re�oivent moins d'aides et de conseils au moment des examens. 27% reconnaissent une bonne ou excellente disponibilit� du mat�riel p�dagogique contre 40% en Europe (58% en Norv�ge, 56% en Finlande). Il appara�t aussi que la p�dagogie fran�aise se traduit par une moins forte obligation d'assister aux cours - 28% d�clarent y �tre oblig�s contre 42% en moyenne en Europe, 63% en Grande-Bretagne et 61% au Japon. Mais les possibilit�s de rencontrer des enseignants en dehors des cours sont plus nombreuses (30% contre 16% en Europe).

En ce qui concerne les comp�tences, les dipl�m�s fran�ais d�clarent avoir de bonnes ou excellentes capacit�s pour la recherche d'informations (61% contre 45% de moyenne europ�enne) mais selon 41% seulement, ils poss�dent de bonnes ou excellentes comp�tences en communication orale, contre 57% en Europe. 38% pensent qu'ils ont de bonnes ou excellentes capacit�s � prendre des responsabilit�s ou des d�cisions contre 48% pour l'ensemble de l'Europe, 61% aux Pays-Bas ou en Su�de.

Par ailleurs, quelle que soit leur fili�re d'�tudes, les Fran�ais, lorsque l'enqu�te leur laisse la parole, formulent le souhait que les liens entre l'enseignement sup�rieur et le monde des entreprises soient renforc�s, notamment � travers le d�veloppement des aspects pratiques de la formation (stages, contenu des cours plus professionnalis�, etc.).

"Cette �tude en sciences sociales peut avoir des r�percussions directes sur les politiques, sp�cialement pour les pays du Sud de l'Europe, o� se place la France, et dont le niveau est inf�rieur aux pays du Nord", souligne Jean-Jacques Paul, responsable de l'Iredu. Un nouveau projet europ�en, baptis� Reflex (Research into employment and professionnal flexibility), commencera en 2004 aupr�s des sortants de 2001 et portera sur les comp�tences en tant que telles.

(1) "Careers after higher education: a european research survey",
http://www.uni-kassel.de/wz1/tseregs.htm