La direction de l'institut s'est tourn�e vers les Alpes-Maritimes apr�s l'�chec de son projet � Casablanca, en 2001. Les sources de financement n'�taient pas suffisantes, des probl�mes de locaux et d'�quipes sont intervenus, et Sciences Po s'est heurt�e au minist�re des Affaires �trang�res fran�ais qui souhaitait faire payer aux �tudiants �trangers les droits d'inscription du march�, ceux d'une universit� priv�e au Maroc, et non les droits habituels de Sciences Po.
"Il y a urgence � p�n�trer le monde musulman, m�diterran�en, arabe", a d�clar� au Figaro son directeur Richard Descoings, qui a poursuivi cette id�e de 1er cycle "sans l'aide de l'Etat". Les principes de la formation � Menton seront les m�mes que ceux du 1er cycle franco-germanophone de Nancy, ouvert en octobre 2000, ainsi que des 1ers cycles ib�ro-am�ricain de Poitiers et est-europ�en de Dijon, depuis la rentr�e 2001. Le recrutement se veut biculturel: une cinquantaine d'�l�ves par an pour chaque 1er cycle, pour moiti� fran�ais, moiti� �trangers. Les premiers ont pass� le concours national de Sciences Po puis ont �t� s�lectionn�s selon leur motivation � suivre le cursus sp�cialis�. Les seconds doivent passer une premi�re �tape d'examen de leur dossier puis un entretien de recrutement. Selon leur niveau initial, ils int�grent la 1�re ou la 2e ann�e du cycle.

Les enseignements, identiques � ceux de la rue Saint-Guillaume (droit, histoire, �conomie...), avec en plus un approfondissement de la culture d'une r�gion, se font en trois langues (fran�ais, anglais et une langue de la r�gion �tudi�e). Apr�s trois ann�es d'�tudes, dont deux sur le campus en province et une � l'�tranger ou en stage, les �tudiants rejoignent Paris pour les 4e et 5e ann�es afin d'obtenir le master de Sciences-Po.
Avec cette d�localisation suppl�mentaire � Menton, l'institut poursuit son maillage du territoire et oblige les autres IEP � �voluer (voir : Sciences Po Rh�ne-Alpes-M�diterran�e (http://www.boivigny.com/index.php3?action=page&id;_art=59148)). "Nos capacit�s d'accueil sont limit�es � Paris. C'est pour nous l'occasion d'augmenter le nombre des �l�ves, de d�mocratiser le recrutement, tout en conservant des sp�cialisations fortes", soutient-on � la direction de Sciences Po Paris. C'est aussi une "force de frappe internationale" gr�ce � cet enseignement trilingue, selon les promoteurs de cette politique ambitieuse.