Les dépenses en faveur de l'éducation nationale en France pèsent 103 milliards d'euros en 2003 (contre 100 Mds d'euros en 2001), soit environ 7% du PIB.
Environ 60% de cette somme est assumée par l'Etat, et ce par le biais du ministère de l'éducation nationale. Le reste étant pris en charge essentiellement par les collectivités territoriales.

77% des sommes dépensées sont affectées aux salaires, charges et pensions (1.300.000 personnes travaillent pour le compte de l'éducation nationale), 15% vont aux dépenses de fonctionnement et 8% aux investissements.